"Eine müde Demokratie wird zu einer Diktatur."
"Wenn es eine Tatsache gibt, die wir aus der Geschichte, die wir wirklich kennen, beweisen können, dann ist es die, dass Despotismus eine Entwicklung sein kann, oft eine späte Entwicklung und sehr oft tatsächlich das Ende von Gesellschaften, die sehr demokratisch waren. Ein Despotismus kann fast als eine müde Demokratie definiert werden. Wenn die Müdigkeit über ein Gemeinwesen hereinbricht, sind die Bürger weniger geneigt, jene ewige Wachsamkeit walten zu lassen, die wahrhaftig der Preis der Freiheit genannt worden ist; und sie ziehen es vor, nur einen einzigen Wächter zu bewaffnen, der die Stadt bewacht, während sie schlafen."
"Schafft einmal den Gott ab, und die Regierung wird zum Gott."
"Die Treue ist das Herz des Gemeinwesens, aber die Freiheit ist seine Lunge. Man findet die Notwendigkeit der Freiheit heraus, wie man die Notwendigkeit der Luft herausfindet - indem man nicht genug davon hat und keucht."
"Die Regierung ist unregierbar geworden, das heißt, sie kann nicht aufhören zu regieren. Das Recht ist gesetzlos geworden, das heißt, es kann nicht sehen, wo Gesetze aufhören sollten. Das Hauptmerkmal unserer Zeit ist die Sanftmut des Pöbels und der Wahnsinn der Regierung."
"Die Freiheit ist traditionell und konservativ; sie erinnert sich an ihre Legenden und ihre Helden. Aber die Tyrannei ist immer jung und scheinbar unschuldig und verlangt von uns, die Vergangenheit zu vergessen.“
"Es ist nicht wirklich mutig, altehrwürdige oder antiquierte Dinge anzugreifen, genauso wenig wie das Angebot, die eigene Großmutter zu bekämpfen. Der wirklich mutige Mensch ist derjenige, der Tyranneien widersteht, die so jung sind wie der Morgen, und Aberglauben, der so frisch ist wie die ersten Blumen. Der einzig wahre Freidenker ist derjenige, dessen Verstand ebenso frei von der Zukunft wie von der Vergangenheit ist.“
"Man kann sagen, dass der erfolgreiche Demagoge die Demagogie anprangern muss. Wir können sagen, dass der Tyrann die Popularität verachten muss, um populär zu sein. Die eigentliche Frage ist die nach den Auswirkungen auf die Freiheit. Nun sind wir uns alle einig über die Freiheit. Wir sind uns alle einig, dass wir uns keine Freiheit nehmen dürfen, außer von Menschen, die sich Freiheiten nehmen. Leider sind es gerade die Systeme, die sich rühmen, sich keine Freiheit zu nehmen, die sich Freiheiten nehmen."
"Du erkennst eine Tyrannei erst, wenn sie über dir steht, wenn sie dich in der Falle hat. Der Tyrann ist nicht präsent, bis er allgegenwärtig ist."
"Es lohnt sich, zuerst und zuletzt darauf hinzuweisen, dass der Sozialismus eine Tyrannei ist; dass er zwangsläufig, ja sogar erklärtermaßen und fast zu Recht, eine Tyrannei ist. Es ist die Behauptung, dass die Regierung alle Ungerechtigkeiten verhindern kann, indem sie für praktisch alles, was geschieht, direkt verantwortlich ist."
"Das ist das wesentliche Merkmal der Tyrannei: dass sie immer neu ist. Die Tyrannei kommt immer durch ein unbewachtes Tor. Der Tyrann ist immer schüchtern und unauffällig. Der Tyrann ist immer ein Verräter. Er ist immer unter dem Vorwand gekommen, etwas zu schützen, was das Volk wirklich schützen wollte - die Religion oder die öffentliche Gerechtigkeit oder den patriotischen Ruhm."
"Diejenigen unter uns, die die Zeitungen und die parlamentarischen Reden aufmerksam studieren, müssen inzwischen eine ziemlich genaue Vorstellung von der Natur des Übels des Sozialismus haben. Er ist eine ferne Utopie, deren Erfüllung unmöglich ist, und zugleich eine überwältigende praktische Gefahr, die uns in jedem Augenblick bedroht."
"Das Klügste auf der Welt ist es, zu schreien, bevor man verletzt wird. Es ist nicht gut, zu schreien, wenn man verletzt ist, besonders wenn man tödlich verletzt ist. Die Leute reden von der Ungeduld des Volkes; aber gute Historiker wissen, dass die meisten Tyranneien möglich waren, weil die Menschen zu spät gehandelt haben. Oft ist es wichtig, sich einer Tyrannei zu widersetzen, bevor sie existiert.“
Man könnte noch mehr Zitate zu diesen Themen von diesen beiden intellektuellen und literarischen Giganten anführen - insbesondere von Chesterton. Aber ich hoffe, dass diese Nuggets zumindest zwei Dinge bewirken: Sie spornen Sie an, diese beiden fantastischen Autoren zu lesen (oder wieder zu lesen), und sie helfen Ihnen, Freiheit und Demokratie in einer Zeit, in der uns beides schnell zu entgleiten scheint, noch mehr zu schätzen.
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